Полезни факти
Смокиновото дърво (Ficus carica) расте основно в субтропичните, тропичните и по-трудно в умерените климатични зони. Дървото не е много претенциозно към климата и качеството на почвата и се отглежда сравнително лесно. На височина достига между три и десет метра, листата му са големи, а плодовете имат формата на малки торбички с размер между три и пет сантиметра и се наричат смокини. Цветът на плода се променя с настъпване на узряването от светло към тъмнозелен до кафяв.
Смокините са споменати в Стария завет на Библията като дърво из "Райската градина", именно със смокинови листа се покриват Адам и Ева след грехопадението. Познати са на човека от самото зараждане на цивилизацията Произхода на вида се свързва с Азия, но за пръв път е култивирана в Древен Египет.
Днес естествената й среда на разпространение включва Средна Азия, Мала Азия, по крайбрежието на Средиземно море и Балканите, включително България. В наши дни смокините са култивирани и се отглеждат като важна търговска култура най-вече в Азия, Мала Азия, Централна и Южна Европа и по-слабо в Северна Африка, Северна, Централна и Южна Америка.
Плодовете на смокиновото дърво се консумират под най-различни форми. В сурово прясно състояние се продават сезонно през пролетта и лятото. Сушени смокини могат да се намерят целогодишно и могат да бъдат сурово сушени и сушени на пара.
Замразени и захаросани смокини у нас се срещат по-рядко и най-често са внос от Гърция и Турция. При консервиране се използват за приготвяне на различни сладка и мармалади. Сироп от смокини - използва се като дресинг за сладкиши.
Ползи за здравето
Смокините съдържат умерени дози витамини, най-вече витамин К, витамин В1 и В6, ниски към умерени дози минерали и най-вече калий и манган. Сушените смокини имат умерен към висок гликемичен индекс (61) и висок гликемичен товар (30).
Рискове за здравето
Макар и рядко явление прояви на алергични реакции не са изключени. Ако имате някакви подозрения, че тялото ви е свръхчувствително към смокините, най-добре ги избягвайте дори и в състава на термично преработени храни.
Сулфити и серен диоксид. Сушените смокини могат да бъдат тренирани със серен диоксид и сулфити, за да бъде консервирани така, че да запазят търговския си вид за по-дълъг период. Ако сте чувствителни към серни продукти, внимателно проверявайте етикетите, преди да купувате сушени плодове. Реакции на чувствтелност проявява средно един на всеки сто човека. Смокини, сертифицирани като БИО (органични) не съдържат сулфити.
Смокините са сред храните, които съдържат оксалати. Това са естествени съединения, които, попаднали в тялото в големи концентрации кристализират и могат да предизвикат здравословни проблеми, тъй като отнемат калций от тялото. В случай, че имате здрав стомашно-чревен тракт, няма причина да се притеснявате от консумацията им, стига да са в разумни количества.
Тъй ката при пресните смокини процесите на ферментация протичат много бързо трябва да се пазаруват в количества, позволяващи изяждането им в рамките на един до два дни. За да е качествен и издръжлив плода, проверете кожата им да няма разкъсвания, да бъде гладка и мека, със зелено-кафеникав цвят. "Пъпчето" от долната страна на плода следва да е изсъхнало и през него да се процеждат ситни капчици нектар от сърцевината. На пипане смокините трябва да са равномерно меки, но да оказват известно съпротивление при опит за промяна на формата им.
Суровите смокини се съхраняват охладени в хладилник, където могат да се запазят за два дни. Замразяването е възможно при специални условия в захаросана вода.
